Projetos de docentes da Ufal na área de inteligência artificial (IA) foram selecionados em editais de financiamento promovidos pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). A IA é um campo de estudo científico, e um dos ramos de mais destaque na tecnologia, que se dedica à programação de máquinas para realizar ações complexas e autônomas. 

Um dos projetos selecionados é voltado para a área de Segurança Pública em Alagoas e foi proposto pelos pesquisadores associados ao grupo de pesquisa Group of Engineering in Decision-Making and Artificial Intelligence (Gedai) do Campus do Sertão da Ufal.  

O docente Victor de Carvalho, da área de Sistemas de Informação e Apoio à Decisão do Eixo das Engenharias, é membro do Gedai e pesquisador responsável por coordenar o projeto. Ele explica que a iniciativa vai desenvolver pesquisas no campo da IA, tomando como princípio o uso de imagens e vídeos capturados por meio de drones. 

“O projeto tem como objetivo central desenvolver e aplicar um framework analítico, baseado em ferramentas de aprendizagem de máquina e de análise de dados, capaz de processar imagens e vídeos capturados por veículo aéreo não-tripulado para a identificação ou detecção de eventos que possam comprometer a segurança de pessoas em diversas situações”, explica. 

A proposta foi selecionada pela Chamada CNPq/SEMPI/MCTI/FNDCT nº 54/2022 – Projeto IA2 – Empreendedorismo de Base Tecnológica em Inteligência Artificial . Além da realização de pesquisa, há metas de capacitação de pessoal para criação de startups centradas nos temas associados ao projeto, como ferramentas inteligentes, desenvolvimento de software especializado, pilotagem e uso de drones. 

Buscando atender às demandas da segurança pública, uma das mais complexas e de grande preocupação da sociedade e de gestores, os pesquisadores do Gedai visam a uma atuação próxima aos órgãos da área, especialmente em Alagoas. “Entendemos que o setor de segurança, no âmbito da gestão pública, é uma forte usuária de ferramentas como as que nós propomos a desenvolver no projeto, em prol do apoio ao monitoramento de situações passíveis de serem registradas em imagens e vídeos, para detecção de eventos que possam comprometer o bem-estar das pessoas”, defendem. 

Ainda de acordo com Victor de Carvalho, a pretensão é “dialogar com órgãos de segurança pública para a formulação de cases de aplicação das ferramentas de inteligência artificial, análise de dados e drones, buscando validar em situações práticas sua aplicabilidade e, o mais importante de tudo, a sua utilidade”. 

Para implementar tais ações, os pesquisadores pretendem firmar colaborações com o governo do Estado de Alagoas, desenvolver e registrar artefatos de software para análise de imagens e vídeos, além de criar, pelo menos, um modelo de startup dedicada ao tema. 

O projeto aprovado tem como título Ferramentas inteligentes para apoio à segurança pública no Estado de Alagoas: aplicando aprendizagem de máquina e análise de dados sobre imagens e vídeos capturados por meio de veículos aéreos não-tripulados  e terá início em 2023 com  duração prevista de dois anos. Receberá o financiamento no valor global de R$ 537.225,44, sendo R$ 149.450,84 para capital, R$ 67.774,60 voltado ao custeio e R$ 320 mil para bolsas de longa duração para estudantes dos cursos de engenharia do Campus do Sertão. 

O valor será utilizado para a aquisição dos equipamentos e a ideia é impulsionar a criação de um laboratório associado ao Gedai. “Pretendemos chamar de Laboratório de Inteligência, Decisão e Automação, IDEA Lab, e já foi iniciado um diálogo com a direção do Campus do Sertão sobre isso”. Já no âmbito estudantil, o planejamento é estimular a produção de Trabalhos de Conclusão de Curso (TCCs), artigos científicos, trabalhos em eventos, além da capacitação dos estudantes para que desenvolvam habilidades empreendedoras para a modelagem de startups. 

Ao falar sobre a conquista do financiamento para a pesquisa na área de IA, Victor destaca atuação dos pesquisadores do Campus do Sertão e afirma que “será um projeto estruturante, pois contará com equipamentos de ponta para desenvolver pesquisas e para apoiar na qualificação dos estudantes sob orientação dos professores do grupo”. 

E acrescenta: “Também teremos a oportunidade de consolidar cooperações com órgão importantes da gestão pública, além de fortalecer as relações que já temos com pesquisadores de outras universidades do Norte e do Nordeste”.

O trabalho conta com parcerias de pesquisadores de outras instituições de ensino superior nas regiões Norte e Nordeste, como a Universidade Federal do Pará (UFPA), Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Universidade Federal do Amazonas (UFAM), Universidade Estadual do Amazonas (UEA) e Universidade Federal do Semi-Árido (UFERSA). 

Mais projetos selecionados 

Na Chamada CNPq/MCTI/SEMPI nº 56/2022, de Apoio para Estudante Elaborando TCC em Inteligência Artificial , a Universidade Federal de Alagoas (Ufal) teve dois projetos aprovados.  Os pesquisadores do Gedai, do Campus do Sertão, foram selecionados com o projeto Desenvolvimento e aplicação de ferramentas baseadas em inteligência artificial para apoio à pré-incubação de modelos de negócios inovadores no Sertão Alagoano.

No caso dessa proposta, informa professor Victor, o foco será o desenvolvimento de um sistema de apoio ao processo de seleção de projetos ou modelos de negócios para pré-incubação. O pesquisador explica que a pré-incubação visa, essencialmente, auxiliar os empreendedores a desenvolverem habilidades de planejamento e gestão para viabilizar suas ideias de negócios.

“Acreditamos que no ecossistema local de inovação onde estamos inseridos, na Região do Alto Sertão do São Francisco, tenhamos ideias excelentes envolvendo temas, por exemplo, associados à Inovação Frugal, tema este impulsionado pelos professores Francisco Rosário, da Faculdade de Economia, Administração e Contabilidade (Feac), e Robério Santos, atual coordenador do Gedai, lotado no Campus do Sertão, e que mereçam ser desenvolvidos com o apoio da pré-incubação na Ufal”, explica Victor. 

Como o foco é envolver os estudantes, o professor informa que será feita uma seleção, por meio de edital, voltado a graduandos que estejam cursando o 7º, 8º ou 9º período da graduação em cursos de Computação ou áreas correlatas, como as Engenharias. Serão selecionados dois estudantes para receberem bolsas pelo período de 10 meses em 2023. 

Victor de Carvalho destaca que o uso da IA dentro das engenharias é amplo e que a produção de TCCs na área vai permitir que os alunos ampliem seus conhecimentos sobre gestão de projetos. “Estamos trabalhando aqui no Campus do Sertão com engenharia de negócios, que é uma área que possui forte ligação com a Engenharia de Produção”. E complementa: “O uso de ferramentas de IA dentro das engenharias se tornou algo indispensável com o surgimento de problemas cada vez mais complexos dentro de ambientes extremamente dinâmicos e que demandam soluções ágeis”, constata.

O pesquisador argumenta que “especialmente para um engenheiro, é importante saber como alinhar a resolução dos problemas de suas áreas com ferramentas tradicionais e também com as facilitadoras providas pela IA”. Ele defende que é importante os alunos entenderem “quais modelos ou algoritmos têm o melhor ajuste em relação aos problemas de suas potenciais áreas de atuação, também trazendo a prática com essas ferramentas já dentro da graduação”. 

IA aplicada à engenharia de petróleo

Outro projeto da Ufal aprovado no edital do CNPq de Apoio para Estudante Elaborando TCC em IA é do professor João Paulo Santos, do Centro de Tecnologia (Ctec), ligado ao Laboratório de Computação Científica e Visualização (LCCV) e ao Laboratório de Engenharia de Reservatório, Poço e Mecânica das Rochas (LERP). Dentro os objetivos propostos nessa chamada, reforça o docente, estão ampliar o contingente de profissionais com formação em Inteligência Artificial e fomentar vocação para empreendedorismo com foco em IA.

A proposta tem como título Técnicas de Inteligência artificial aplicadas à engenharia de petróleo e, de acordo com João Paulo, “visa ao desenvolvimento de tecnologias baseadas em inteligência artificial aplicadas à indústria de petróleo e gás, de forma a estimular o interesse pelo tema entre estudantes de graduação”.

Os alunos que vão participar ainda serão selecionados e a perspectiva é integrá-los em todas as etapas do desenvolvimento do projeto, desde a revisão conceitual teórica do tema aos desenvolvimentos e às análises de resultados.  “Está previsto um treinamento inicial para os alunos na temática de inteligência artificial”, antecipa.

Ao falar sobre a importância de ter um projeto selecionado com foco de estimular TCCs em IA, João Paulo Santos afirma que “o tema tem ganhado cada vez mais destaque em diversas áreas de conhecimento e que o projeto do CNPq visa fortalecer fundamentos e aplicações em Inteligência Artificial que contribuam para o desenvolvimento científico e tecnológico e a inovação do país, além de estimular o interesse pela busca de formação continuada por meio de estudos a nível de pós-graduação lato e stricto sensu”.